La recherche montre que l’utilisation d’écrans peut remplacer des activités bénéfiques telles que l’exercice et les interactions sociales, qui peuvent augmenter les symptômes négatifs de santé mentale. Selon un rapport publié par Neuroscience News, basé sur une étude de la revue BMC Public Health, les effets diffèrent selon les groupes ethniques, un segment d’adolescents montrant une plus grande association entre l’utilisation d’un écran et les symptômes de santé mentale que leurs pairs d’origine africaine ou asiatique.
Dans une étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie, portant sur 9 538 enfants sur deux ans, il a été constaté que le temps que les enfants passaient devant les écrans était associé à des symptômes plus graves de dépression et d’anxiété. Même si les effets étaient faibles, ils étaient cohérents, le temps passé devant un écran étant davantage associé aux symptômes dépressifs et moins aux déficits de comportement et d’attention.
Le professeur Jason Nagata, chercheur principal, a déclaré que l’utilisation excessive des écrans peut réduire le temps alloué à l’activité physique et à la communication sociale, ce qui contribue à réduire la dépression et l’anxiété. Les résultats ont montré que les adolescents blancs avaient des associations plus fortes avec les symptômes dépressifs que les adolescents d’autres milieux, tandis que les écrans peuvent jouer un rôle différent pour les adolescents issus de minorités, leur permettant d’entrer en contact avec des pairs partageant des expériences similaires.
Face aux inquiétudes croissantes concernant la santé mentale des adolescents, les parents devraient prendre des mesures pour réduire les effets négatifs de l’utilisation des écrans. Le professeur Nagata souligne l’importance d’élaborer un plan d’utilisation des médias qui tienne compte des besoins de chaque enfant, ce qui peut contribuer à améliorer la santé mentale des adolescents.
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