أصدرت ولاية فيرمونت، التي انضمت مؤخرًا إلى ولاية ماساتشوستس، أوامر بالبقاء في المنزل ليلاً كإجراء احترازي لمواجهة انتشار فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE) القاتل.
يُنصح سكان المناطق الأكثر كثافة سكانية، مثل بيرلينغتون، بالبقاء في منازلهم بين الساعة 6 مساءً و6 صباحًا، وهي الفترة التي يزداد فيها نشاط البعوض الناقل للفيروس، وفقًا لهيئة الصحة في فيرمونت وذكر صحيفة ديلي ميل.
تم العثور على 47 مجموعة من البعوض المصاب بالفيروس في 11 مجتمعًا في الولاية، مما يشير إلى زيادة ملحوظة مقارنة بالعام الماضي، حيث تم اكتشاف 14 مجموعة فقط في ثلاث مدن.
في الوقت نفسه، أعلنت مقاطعات متعددة في ماساتشوستس عن فرض حظر تجوال، مما أدى إلى تأجيل العديد من الفعاليات الصيفية بما في ذلك المهرجانات والحفلات الموسيقية.
تأتي هذه الإجراءات في ظل ارتفاع ملحوظ في حالات الإصابة بـ EEE منذ جائحة كوفيد، على الرغم من أن الفيروس يظل نادرًا نسبيًا.
كما تم تسجيل أول حالة وفاة في نيو هامبشاير بسبب هذا الفيروس، حيث توفي ستيفن بيري، البالغ من العمر 41 عامًا وأب لأربعة أطفال.
لم يُسجل في الولاية حالة وفاة بسبب EEE منذ عشر سنوات.
في ظل عدم وجود لقاح أو علاج فعال للفيروس، تبقى الوقاية من البعوض الوسيلة الأكثر فعالية لمواجهة هذا التهديد الصحي.
ينتمي فيروس EEE إلى عائلة الفيروسات الطخائية (Togaviridae) وجنس الفيروسات ألفا (Alphavirus)، وينتقل عبر لدغات البعوض، ويتسبب في التهاب الدماغ الخطير لدى البشر والخيول.