مرس هيرشي، التي تبلغ من العمر 97 عاماً، تُعتبر مثالاً حيّاً على أن العمر ليس عائقاً لممارسة الرياضة. هيرشي، التي هي أم لخمس أطفال وجدة لثمانية وأحفاد لأربعة عشر، بدأت رحلة اللياقة البدنية في صالة “Starting Strength Cincinnati” في أوهايو قبل عامين، عندما كانت في سن الخامسة والتسعين. كان هدفها هو تحسين صحتها بشكل عام، خاصةً في مواجهة التحديات الصحية مثل الجنف وكسور الظهر التي كانت تعاني منها.
عندما بدأت هيرشي في صالة الألعاب الرياضية، كانت قادرة على رفع 11 رطلاً فقط في تمرين الرف العلوي و5 أرطال في تمرين الضغط فوق الرأس. اليوم، وبعد أن خضعت لتدريب منتظم مع مدربها مرتين في الأسبوع، تمكنت من رفع 92 رطلاً في تمرين الرف العلوي و35 رطلاً في تمرين الضغط فوق الرأس.
تلاحظ هيرشي، إلى جانب طبيبها، تحسيناً ملحوظاً في كثافة عظامها وصحتها العامة. رغم أنها لا تزال تستخدم المشاية أثناء المشي، إلا أنها تشعر بالرضا عن تقدمها وتفخر بما أنجزته. تقول هيرشي إن هدفها الرئيسي هو الاستمرار في ممارسة المشي والحفاظ على لياقتها البدنية، مؤكدةً أنها لم تشعر أبداً بالخوف من التحديات التي واجهتها.
قصتها تُظهر أن الإرادة القوية والتفاني في تحسين الصحة يمكن أن يؤديان إلى نتائج ملحوظة، بغض النظر عن العمر.